Az 1900-as évek felétől már sokan használtak arcmaszkot Japánban. Az utcákon megszokott látvány volt. Az európai embernek furcsa volt látni a nagy tömeget, ahol sokan szájmaszkban közlekedtek állandóan. Keleten azóta is előszeretettel viselik, de nemcsak egészségügyi tényezői vannak, hanem mások is. Kétségtelenül a legfontosabb szerepe a betegségek megelőzésében és terjedésének megállításában van. Aki megfázott, vagy elkapott valamilyen légúti fertőző betegséget, az így megakadályozhatja a kórokozók továbbadását. Orvosok véleménye szerint egészséges embereknek felesleges ilyen eszközt viselni, bár segítségül jöhet abban, hogy utcán, tömegközlekedésen belélegezzenek valamilyen mikróbát. A komolyabb, szűrőkkel ellátott szájmaszkok a légszennyezés elleni védekezésben is jó szolgálatot tesznek. Nem minden szájmaszk véd minden ellen. Fontos tájékozottnak lenni ezen a területen. A vírusokat csak minősített egészségügyi maszk alkalmas megszűrni. Néha ezeknek az eszközöknek a viselése mögött lelki okok is húzódhatnak. Indokolatlanul és állandó jelleggel használva felmerül a kérdés, hogy az egyén mi elől menekül, mit akar elrejteni. Vannak emberek, akik fóbiásan félnek mindentől és görcsösen meg szeretnék óvni magukat a betegségektől. Pedig az egészséges immunreakciók kialakulásához, működéséhez nem jó mindentől elzárkózni. Előfordul az is, hogy valaki saját magát, az arcát szeretné elrejteni így mások elől, a saját világába menekülve. Pedig a nyitottság fontos dolog, hiszen az ember társas lény. Az öröm, a bánat és minden más csak akkor jó, ha megoszthatjuk valakivel.
